Большинство разработчиков и АБД, работающих в области аналитики (BI, business intelligence) и хранилищ данных Oracle, знакомы с такими инструментами и продуктами, как Oracle Warehouse Builder, OracleBI Discoverer и, конечно, СУБД Oracle. Все эти инструменты известны достаточно давно и предназначены для тех пользователей, которые хотят сделать базы данных Oracle центром своей аналитической платформы. Но некоторым пользователям нужно формировать отчеты как из баз данных Oracle, так и из других источников данных, таких как электронные таблицы, документы в формате XML и, возможно, из данных, которые «на ходу» берутся из ERP-систем или даже OLAP-серверов (с доступом на языке MDX), таких как SAP BW или Microsoft Analysis Services. Для этих пользователей с разнородными средами новая аналитическая платформа Oracle BI Suite Enterprise Edition от корпорации Oracle, которая основана на технологии Siebel Analytics, может быть полезным решением.

В этой статье и презентации мы рассмотрим эту новую аналитическую платформу и, особенно, аналитический сервер Oracle BI Server, «аналитический сервер приложений» («business intelligence application server»), который реализует большую часть функциональности этой платформы. Мы разберем, как он сочетается с нынешней, традиционной архитектурой аналитики Oracle и рассмотрим ряд примеров выборки реляционных и многомерных (OLAP) данных в этот сервер. В конце презентации мы кратко ознакомимся с новыми средствами формирования запросов, которые являются частью Enterprise Edition, с их функциональностью и тем, как конечные пользователи могут использовать этот новый Oracle BI Server.

Семейство продуктов новой аналитической платформы Oracle

Большинство пользователей Oracle знакомы с платформой Oracle Business Intelligence 10g, в которой продукты Discoverer, Reports и Discoverer Portlets собраны в одну продуктовую линейку в рамках брэнда Fusion Middleware. С мая 2006 года корпорация Oracle заменила эту продуктовую линейку новой платформой аналитических инструментов, полученных после приобретения компании Siebel, известной теперь как BI Suite Enterprise Edition. Эта платформа была представлена как дополнение существующей продуктовой линейке, которая стала называться BI Suite Standard Edition. …

Так что же это такое, Oracle BI Suite Enterprise Edition?

Oracle BI Suite EE — это аналитическая платформа Oracle's «следующего поколения». Центром этой платформы является сервер Oracle BI Analytics Server, аналитический «сервер приложений», кроме него Oracle BI Suite Enterprise Edition включает несколько инструментов для формирования нерегламентированных (ad-hoc) запросов, доставки (delivery) и представления (presentation) (результатов) и поддерживает соединения к ряду разнородных источников данных.

В отличие от таких продуктов, как OracleBI Discoverer, Oracle Reports Services и Oracle Portal, средства формирования запросов и доставки результатов в BI Suite Enterprise Edition были с самого начала построены для совместного использования одних и тех же метаданных, платформы сервера приложений, инфраструктуры вычислений и инструментов администрирования. Все эти средства были созданы с применением Dynamic HTML, они предоставляют «богатый» (rich) пользовательский интерфейс, на стороне клиента достаточно только Web-браузера. …

На основе Siebel Analytics

Технологии и продукты, которые составляют Oracle BI Suite Enterprise Edition, основаны на Siebel Analytics, продукте, который корпорация Oracle приобрела при покупке компании Siebel ранее в 2006 году. Siebel Analytics сам основан на технологии, которая досталась компании Siebel от фирмы nQuire в 1999 году и которая широко признана в отрасли как аналитическая платформа следующего поколения. Эта платформа приносила Siebel около 25% ее доходов от продажи лицензий. …

Первоначально продукты Oracle BI Suite EE будут состоять из приложений Siebel Analytics с наклейкой с логотипом Oracle, сертифицированных для работы с Oracle's Fusion Middleware. Со временем Oracle добавит (в эту платформу) больше функциональности из других своих продуктов, включая такие продукты, как XML Publisher, Oracle Business Activity Monitoring и Oracle Portal, и сами продукты Siebel будут расширены для удовлетворения потребностей пользователей. Но центральный, ключевой продукт — сервер BI Analytics, которые соединяется с разнородными источниками, не изменится и это представляет значительное изменение предыдущей политики Oracle по перемещению всех аналитических данных в базу данных Oracle и затем формирование отчетов с использованием инструментов Oracle и этой базы как источника данных.

Семейство продуктов Siebel Analytics

На момент сделки с Oracle, семейство Siebel Analytics 7.8 состояло из двух наборов продуктов:

До покупки компании Siebel корпорацией Oracle, основным применением Siebel Analytics и была поддержка этих предварительно сконфигурированных приложений, ценность которых определялась тем, что у них уже есть коннекторы к Siebel CRM и основным ERP-приложениям, встроенный механизм workflow, и они построены на «лучшей в своем классе» аналитической платформе. Заглядывая в будущее, весьма вероятно, что Oracle выберет основой для будущих аналитических приложений платформы Fusion приложения Siebel Business Analytics Applications. …

На момент сделки с корпорацией Oracle компания Siebel располагала семью приложениями в семействе продуктов Siebel Analytic Applications, каждое из которых теперь перебрендено как продукты Oracle, но, во всем остальном, остались теми же. Это продукты:

Эти аналитические приложения поставляются с ETL-скриптами к более чем 3000 ERP-таблицам, включая коннекторы к Siebel CRM, Oracle e-Business Suite, SAP, PeopleSoft и приложениям телефонных call-центров.

Oracle BI Suite Platform

Первый релиз Oracle BI Suite Enterprise Edition состоит из приложений Siebel Analytics Platform, на которых есть наклейка продуктов Oracle. Со временем другие продукты Oracle будут включаться в BI Suite Enterprise Edition и существующие Siebel-продукты будут расширены. Продуктовая линейка первого релиза Oracle BI Suite Enterprise Edition включает:

Отношения с традиционной архитектурой хранилищ данных Oracle

Oracle BI Suite EE, как и ранее Siebel Analytics, — это федеративная (federated) система. Сочетается ли она с традиционным подходом Oracle к хранилищам данным, когда данные выбираются из разнородных источников данных и загружаются в базу данных (очевидно, имеется в виду промежуточная база данных — прим. пер.), а затем преобразуются в интегрированное хранилище данных? Ликвидирует ли Oracle BI Suite EE необходимость в хранилище данных или это что-то дополнительное к нему?

Причина, по которой Oracle BI Suite EE можно рассматривать как «ликвидатор» хранилищ данных, заключается в том, что Analytics Server поддерживает соединения напрямую к различным источникам данных и сводит (joins) результаты (запросов к ним) вместе перед представлением пользователю. То есть, он (Analytics Server) выполняет интеграционную роль, которая традиционно выполняется промежуточной областью (staging area) хранилища данных. Кроме того, Analytics Server хранит метаданные о данных источников и бизнес-определения (business definitions), которые заводит администратор, в репозитории.

Однако, во многих отношениях BI Suite EE конкурирует здесь с аналитическим платформами компаний Cognos и Business Objects, в которых также реализованы до некоторой степени сервер приложений, механизм ролей и полномочий (roles and permissions), и кэширование часто запрашиваемых данных в буфере/кэше.

В действительности, большинство пользователей будут использовать Oracle BI Suite EE как дополнение к традиционному хранилищу данных Oracle; Oracle BI Suite EE будет использоваться как средство формирования запросов и отчетов для этого хранилища данных, и некая часть поддерживающих данных, такая как внешние демографические данные или данные, хранимые в электронных таблицах или файлах XML, будут загружаться прямо в Analytics Server, когда это нужно. Необходимость в очистке и преобразованиях данных не исчезнет, и хранилище данных с ETL-инструментом, таким как Oracle Warehouse Builder, остается наилучшим местом для выполнения такого рода интеграции.

Аналитический сервер Oracle — Oracle BI Server

Центром платформы Oracle BI Suite EE является аналитический сервер Oracle BI Server. Это «аналитический сервер приложений» («business intelligence application server»), который предоставляет платформу для Oracle Answers, Oracle Dashboards и других средств формирования запросов, добавляет метаданные о бизнесе и представлении (business and presentation), выбирает данные из баз данных — источников, кэширует и обрабатывает их и передает результаты средству формирования запросов (query tool).

Аналитический сервер Oracle — это, в основном, ROLAP (Relational OLAP) «двигатель» (engine), который соединяется к источникам данных, но не имеет локальной (внешней) памяти в традиционном, для баз данных, смысле. Хотя у него есть буфер (cache), в котором хранятся ранее выбранных данных, так что последующие запросы к этим же данным выполняются быстрее. Подобно OracleBI Discoverer, аналитический сервер Oracle использует Enterprise Semantic Model (эквивалентную Discoverer End User Layer), которая, однако, составлена из трех слоев: Presentation (представление), Business (бизнес) и Physical (физический).